A finales del pasado año Ricky Rubio desveló que Rudy era “su modelo a seguir” en lo que a carrera deportiva se refiere, y por ello ahora no ha desaprovechado la oportunidad de aconsejar al joven base en la entrevista que ha concedido a Europa Press. “Yo creo que lo que tiene que hacer es crearse un nombre en Europa, crecer como jugador, conseguir títulos, jugar bien con la selección y luego dar el salto, pero ya digo que Ricky es lo suficientemente listo como para tomar buenas decisiones”.

“A Ricky no hay que darle una presión extra, pero sí cuidarlo y dejarle ser el mismo de siempre porque él es lo suficientemente listo como para tomar sus propias decisiones junto a su familia, y tiene que saber crearse sus propios objetivos”.

“Siempre estoy al tanto del DKV, y la verdad es que creo que este año hay mejor equipo que el pasado, es un equipo joven, con futuro, lo que siempre estamos acostumbrados a ver en Badalona, con jugadores como Ricky (Rubio), (Pere) Tomás, Pau Ribas, Henk Norel que siempre están ahí, y hace que no se dependa en exceso de un extranjero sino de ellos mismos”.

A pesar de que está en Portland, Rudy Fernández sigue teniendo corazón verdinegro. Hoy he podido leer en los diarios deportivos que Rudy resultó bastante importante para que Coby Karl, el hijo del técnico George Karl, se decidiera a fichar por la Penya. Por lo visto, el propio Coby lo reconoció ayer al aterrizar en Badalona. Justo cuando había llegado a un acuerdo con el DKV Joventut, los Cleveland Cavaliers le ofrecieron un contrato de 10 días. Sin embargo, su palabra estaba dada y no la cambió. Espero que el fichaje de Karl resulte todo un acierto.

“Tenía alguna oferta NBA, pero creo que he tomado la decisión correcta. Le pedí consejo a mi padre, a Pau Gasol -con quien coincidió en los Lakers- y a Rudy Fernández”. COBY KARL

Jugador de gran talento y proyección, pese a su juventud, la temporada 2008-09 dio el salto a la NBA y viendo así cumplido su sueño de jugar con los mejores jugadores del mundo. Se despidió del Joventut el día 6 de junio de 2008 en una emotiva rueda de prensa en la que no pudo contener las lágrimas al dejar la que ha sido su casa durante diez años. Pero su verdadera irrupción en la ACB fue en la temporada 2003-2004. Con Aíto García Reneses en el banquillo del DKV, Rudy renovó hasta 2008 con la Penya. Desde ese momento comenzó a ser de vital importancia para el equipo. Disputó 28 minutos por partido y fue convocado por la selección española absoluta ese verano, disputando los Juegos Olímpicos de Atenas. Ese año había sido nombrado jugador más valioso de la Copa del Rey, aunque su equipo perdió la final. También había conseguido su canasta favorita: un alley-oop de espaldas en ese mismo partido, a pase de su buen amigo Josep Maria Guzmán. Rudy había dejado de ser un joven prometedor para convertirse en una realidad muy fiable, tanto que lideraba la clasificación de recuperaciones por cada balón perdido. Se convirtió en el líder de su equipo y condujo a la Penya a los playoffs en las siguientes temporadas.

Hasta el verano de 2006 su mayor éxito colectivo fue clasificarse para la Euroliga con la escuadra verdinegra, un motivo para retirarse del draft del aquel año. Al finalizar el Mundial de Japón Rudy se convirtió con veintiún años en el sexto hombre de la mejor selección española de baloncesto hasta ese momento. Tras ser nombrado jugador revelación de la Euroliga y desarrollar su mejor juego durante la fase regular de la misma, el Joventut cayó en el Top-16. En el draft fue elegido en primera ronda por los Phoenix Suns, equipo que traspasó sus derechos inmediatamente a Portland Trail Blazers, equipo con el que firma contrato en junio de 2008, convirtiéndose en el octavo español en jugar en la NBA, y el tercero que lo hace en los Blazers, tras Fernando Martín y Sergio Rodríguez. El día 24 de agosto de 2008, tras todos los partidos de los Juegos Olímpicos de Pekín de 2008, el equipo español se plantó en la final frente a Estados Unidos. En este partido Rudy anotó 22 puntos en 17 minutos, plantándole cara a todo un Kobe Bryant, y se convirtió en el máximo anotador español de la final por encima de Pau Gasol, que anotó 21 puntos. España acabó colgándose una medalla de plata en una final que fue, posiblemente, uno de los mejores partidos de la selección española de baloncesto en toda su historia. El día 28 de octubre debuta oficialmente en la NBA, jugando contra su compatriota Pau Gasol. Rudy consigue 16 puntos y 4 asistencias, conviertiendose así en el mejor debutante español en la NBA.

La historia de Rodolfo Fernández Farrés es la historia de un niño de Mallorca nacido para triunfar en el deporte y al que la tradición familiar le empujó hacia el baloncesto. La primera vez que Rudy -como siempre le han llamado- caminó en su vida fue en una cancha de baloncesto persiguiendo un balón. Siempre tuvo un talento innato para cualquier deporte de pelota, pero el baloncesto lo lleva en la sangre. Su padre, Rodolfo, y su madre, Maite, habían sido jugadores de baloncesto y su hermana, Marta, seguía sus pasos cuando Rudy tuvo que decidirse definitivamente por uno. Desde pequeño apuntaba maneras. Era un niño muy activo y le encantaban los deportes. Con 3 ó 4 años le volvía loco montar a caballo en la finca de unos amigos. También jugó al fútbol 7 y hasta el Mallorca lo quiso fichar con siete años. El problema que tenía con el baloncesto era que no podía tener ficha federada hasta los 9 años, por lo que durante dos años estuvo desplegando su destreza con los pies. El resultado fue inmejorable. Jugaba de delantero y las dos temporadas que estuvo su equipo ganó el campeonato, siendo él pichichi el segundo de ellos. Pero el baloncesto siempre le tiró más y terminó inscribiéndose en la cantera del San José Obrero, equipo de la barriada del Rafal de Palma de Mallorca. ¡Y gracias a Dios que tomó dicha decisión! Ese talento innato le llevó a fichar por el Joventut con once años. Rudy tuvo ofertas de seis equipos de la ACB pero eligió el Joventut porque a sus padres les pareció que el entorno era el mejor para formarle como jugador y como persona. La decisión fue un total acierto. El resto de su carrera ha sido vertiginosa. Jugó en las diferentes categorías de la selección y se dio a conocer entre los seguidores de los jugadores más jóvenes.

En el torneo de L’Hospitalet de 2003 encandiló a todo el mundo y subió al primer equipo en la ACB en la temporada 2003-2004, aunque ya había disputado minutos en 2002 con Manel Comas como entrenador. En La Penya le ayudaron a madurar, sobre todo Aíto García Reneses, el técnico que más le ha marcado en su carrera deportiva. Recuerdo cuando Aíto le convenció para que no se marchara a la NBA excesivamente joven; le sugirió que se consolidara en Europa, que fuera una estrella y después iniciara su sueño. Y a partir de ahí, el propio Rudy se ha encargado de llenar de páginas gloriosas esta historia.

El 6 de junio de 2008 Rudy Fernández cerraba, entre lágrimas, su gloriosa etapa en el DKV Joventut. En total han sido cinco temporadas en las que Rudy se ha convertido en uno de los jugadores europeos más determinantes. Acompañado por el presidente, Jordi Villacampa, y arropado por personalidades del mundo del baloncesto español como Margall, Rafael Jofresa, su hermana Marta o el actual jugador del Vive Menorca y uno de sus mejores amigos, Josep María Guzmán, Rudy se despidió emocionado del club de toda su vida, en el que ha cosechado numerosos éxitos como profesional del baloncesto. En su discurso agradeció el respaldo de los entrenadores que ha tenido, de sus familiares y de la afición verdinegra.

“La afición me ha ayudado muchísimo a crecer como jugador y sobre todo como persona. Siempre voy a ser verdinegro y les voy a llevar en el corazón”.

“No ha sido fácil para mí tomar esta decisión, pero es el momento de afrontar nuevos retos. Ahora, se presenta ante mí la posibilidad de cumplir un sueño y formar parte de la NBA”.

“Me senté con mi familia, y entre ellos, mis representantes y yo, decidimos que era el mejor momento, justo después de un año fantástico en el que he logrado títulos con el Joventut. En Portland se han volcado muchísimo para que viniera y me han asegurado que seré una pieza importante. Es un equipo joven y voy allí con el objetivo de ayudar a clasificarnos para los Playoffs y, por qué no, luchar por el título”. RUDY FERNÁNDEZ

“Ahora hace siete años que firmó su primer contrato con nosotros y ha cumplido con creces las altas expectativas que habíamos depositado en él. Él se va, pero es ley de vida y lo entendemos perfectamente. Para nosotros es un orgullo que Rudy sea el primer jugador de ‘la Penya’ que juegue en la NBA”. JORDI VILLACAMPA

A lo largo de su carrera hemos visto hacer cosas increibles a Rudy Fernández, pero este triple, el pasado 10 de febrero en la semifinal de Copa del Rey de 2008 ante el Real Madrid es lo más de lo más. Con 57-62 en el marcador, a falta de un minuto y medio para el término del tercer cuarto, Rudy tiene la pelota y se le acaba la posesión, cuando intenta un bote fuerte para posicionarse y tirar, se le escurre la pelota y prácticamente se le termina el tiempo. Sergi Llull aprovecha para presionarle y se le une Raúl López, pero ni así. Rudy se saca un lanzamiento in extremis desde ocho metros que entra y provoca el delirio de todo el respetable. Cada vez que lo veo me entra la risa floja.

Menuda juerga montaron los jugadores del DKV tras ganar la Copa del Rey. ¡Rudy estaba exultante! Antes de marcharse del pabellón en el autobús quiso tener un gesto con la afición y se bajó para gritar ¡campeones, campeones!. Genio y figura.

La Copa del Rey 2008 ha coronado a Rudy Fernández como jugador más valioso. ¡Menuda alegría tenía el bueno de Rudy! Para aquel que haya seguido la competición era algo que debía ocurrir. Ha sido el mejor de calle. 21, 7 puntos por partido; 5,3 asistencias y 22 de valoración. Hay que reseñar que lo que ha conseguido Rudy es algo histórico. Por primera vez un mismo jugador logra dos títulos de MVP en la Copa. En 2004 Rudy se llevó el título individual, pero se quedó a las puertas del título colectivo. En 2008 por fin ha conseguido el doblete. No pensaba que se fuera a emocionar tanto Rudy, pero incluso ha llorado cuando se ha abrazado a Ricky Rubio.

Rudy también ha dejado momentos para la historia en la Euroliga. Nunca ha podido luchar por el título porque el DKV no ha tenido plantilla suficiente para ello, pero sí ha plasmado su sello, y bien profundo, como uno de los mejores de Europa. Indescriptible fue el momento que vivimos en el Martín Carpena cuando Rudy le dio la victoria a su equipo ante Unicaja en la última décima del partido. ¿Que cómo se mete una canasta en una décima? Eso nos preguntábamos todos hasta que Rudy hizo lo hizo. Aquí tenéis la demostración de que es posible. Con el partido empatado, quedaba sólo una décima cuando Bennett ordenó jugada, pidió un último intento: preciso saque de media cancha de Barton y estratosférico palmeo de Rudy dejando perplejos a los miles de seguidores locales. Sencillamente extraordinario.

“Era una jugada preparada y teníamos pensado ejecutarla tal y como salió. Barton me hizo un buen pase en el aire y yo tuve la fortuna de tocarla bien y entró. Cuando vi que el balón me llegaba supe que íbamos a ganar. Siento una alegría inmensa”. RUDY FERNÁNDEZ.

“Nunca vi algo así en mi vida y dudo que vuelva a verla”. BERNI RODRÍGUEZ.