Recuerdo que cuando pasados unos meses de competición le preguntaron a Rudy Fernández sobre los jugadores que más le habían impresionado en la NBA, dijo unos cuantos y terminó expresando…”pero lo de Lebron James ya es otra historia”. Pues eso. Es otra historia. Sabio Rudy, como siempre. Porque lo que ha hecho esta madrugada en segundo partido de la final de conferencia este en los play off de la NBA es impresionante. Cuando todo parecía perdido para Cleveland después de que Turkoglu adelantara por dos puntos a Orlando a falta de un segundo para el final, Lebron ha encestado un triple de otra galaxia para igualar la serie y mantener vivo el sueño del anillo. La canasta me ha hecho recordar también cuando Rudy hizo aquella canasta imposible ante Unicaja. ¡Qué momentos! Es un buen momento para ver la acción de nuevo.

Menuda oportunidad ha dejado escapar Portland para llevarse la victoria en Cleveland (97-92). Sabía que iba a ser complicado rascar algo allí, pero te da más rabia perder cuando ves que ha habido opciones y has sido tu mismo el que no las has aprovechado. Después de un partido bastante malo para el nivel que se les supone a ambos equipos, el encuentro ha entrado en un último cuarto con algo de ventaja para los Cavs, que se han dormido un poco y los Blazers han empezado a creérselo. Un triple de Rudy a falta de cinco minutos les situaba a tres (74-71) y a partir de ahí ha sido casi un toma y daca entre Brandon Roy y Lebron James que ha dado con el partido en la prórroga. Una lástima porque en la última acción Roy ha estado a punto de hacer un dos más uno que le hubiera dado el triunfo a Portland. En la prórroga Lebron ha impuesto su juego desde el principio. Rudy ha disfrutado de muchísimos minutos debido a las bajas de Batum y Aldridge. No está bien. Se le nota sin chispa y eso lo acusa mucho tanto en defensa, porque llega tarde a muchas jugadas, como en ataque, porque necesita tiros muy cómodos para ser efectivo. Espero que termine de coger el ritmo de cara a los play off. ¡Vamos Rudy! Te queremos al mejor nivel.

Estadísticas de Rudy: 3 puntos (0/2 en tiros de 2, 1/4 en triples), 4 rebotes y 3 asistencias en 37 minutos.

El concurso de mates de Rudy Fernández ha causado sensación en todo el mundo, pese a que el jurado no hiciese justicia y le dejara fuera de la final. Pues bien, buscando en internet he visto a uno de los mejores jugadores del mundo, el alero de Cleveland Cavaliers Lebron James ejecutar el mismo mate que eligió Rudy en Phoenix como primera opción, el que sirvió de homenaje a Fernando Martín. Lebrón lo realiza durante una rueda de calentamiento antes de un partido. Son prácticamente calcados. Aquí os dejo el vídeo para que comparéis.

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El último evento de este all-star weekend tan especial para Rudy Fernández y los españoles será el partido de las estrellas, en el que no estará Rudy -todo se andará para futuras ediciones-, pero sí Pau Gasol, que participa por segunda vez en su carrera. El ala-pívot de los Lakers formará parte del equipo de la Conferencia Oeste, aunque no saldrá en el quinteto titular, reservado para los cinco jugadores elegidos por los aficionados. Formar parte de esta constelación de estrellas tiene que ser un verdadero honor para Pau, que tiene una asignatura pendiente: meter al menos una canasta. Y es que en primero participación, la ‘timidez’ de Gasol le pasó factura -hay que recordar que en esto tipo de eventos cada jugador suele hacer la guerra por su cuenta o asociarse como mucho con algún otro con el que tenga empatía-. Viendo las plantillas estoy seguro de que veremos espectáculo de los bueno y, si tuviera que mojarme, diría que tienen las de ganar los chicos del Este porque les veo más competitivos. El lunes, a partir de las 02.30, empezaremos a salir de dudas.

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Sencillamente imposible. Cuando Lebron James se pone a jugar al baloncesto (34 puntos y 14 asistencias) no hay nada que hacer. Si a eso le unimos que Mo Williams está inspirado en el tiro y enchufa seis triples y un total de 33 puntos pues ya apaga y vámonos. Lo cierto es que Portland acaba de perder ante Cleveland en su casa con 9 puntos de Rudy (tres triples) en un partido un tanto irregular. Los Cavs han dominado hasta el descanso, aprovechando que Brandon Roy no se enteraba de la película. Con el resurgimiento de la estrella de los Blazers y con el apoyo de un público que siempre se vuelca con los suyos han logrado darle la vuelta al marcador a falta de pocos minutos para el final. Me ha sorprendido gratamente que McMillan haya sacado a Rudy en los minutos de la verdad y él le ha respondido con un triple marca de la casa, como no podía ser de otra manera. Pero ha sido entonces cuando ha aparecido Lebron para poner las cosas en su sitio. Un triple estratosférico y una asistencia a Williams tras una portentosa penetración sentenciaron el choque y obligan a Portland a conseguir victorias en los próximos partidos ante Washington, Clippers y Charlotte.

Portland (25+20+24+29): Roy (23), Sergio Rodríguez (7), Oden (10), Aldridge (21), Batum (7); Outlaw (5), Rudy Fernández (9), Przybilla (6), Bayless (10).

Cleveland (28+25+21+30): Williams (33), Pavlovic (6), Varejao (12), Lebron James (34), Wallace (4); Szczerbiak (8), Hickson (5), Gibson (2).

Estadísticas de Rudy: 9 puntos (0/1 en tiros de 2, 3/8 en triples), 1 rebote y 1 asistencia en 24 minutos.

Esta madrugada (04.00 horas, televisado por Canal + Deportes, dial 9 de Digital Plus) Rudy va a vivir otra noche especial. Visita el Rose Garden Lebron James, el rival al que más le apetecía enfrentarse y todavía no lo había hecho en la NBA. Lebron ya sabe de lo que es capaz Rudy porque lo sufrió en la final de los Juegos Olímpicos de Pekín y Rudy nunca ha ocultado que de cerca Lebron impresiona por su físico y su espectaculares acciones. Total, que tenemos partido grande por delante. Si Cleveland actuara de local os diría que las opciones de victoria de Portland eran más bien escasas, pero lejos de su casa bajan muchos enteros, como he podido comprobar en varios partidos esta temporada -el último de ellos ante los Lakers de Pau Gasol-. Además, sin Ilgauskas en la pintura y con un Ben Wallace desaparecido, Greg Oden va a tener opciones de hacer mucho daño. En el caso de que le cierren mucho, el tiro exterior de los Blazers, con Roy y Rudy a la cabeza, pueden masacrarles….Como véis, me estoy viniendo arriba. Luego habrá que ver lo que ocurre sobre el parqué porque si a James le da por hacer 50 puntos y meter canastas decisivas habrá que resignarse y aplaudir. Yo me conformo con que haga otra vez 9 de 25 en el tiro, como el otro día -jejeje-. Ya os informaré de como ha ido la cosa.

Cuando un jugador desembarca en la NBA tiene que pasar una serie de éxamenes. El primero es no dejarse intimidar por los veteranos, a los cuales tienes que respetar pero en ningún momento dejar que te avasallen; el segundo, ganarte el cariño de los aficionados; y el tercero, que los críticos especializados en la materia te pongan un apodo. El jugador que tiene un apodo alcanza una nueva categoría. Es como si subiera su caché. A Rudy ya le han querido poner algunos apelativos; el que más emplean para referirse tanto a él como a Sergio, sobre todo cuando hacen un ally oop es el de ’spanish connection’, pero a nivel individual yo me quedo para Rudy con el de ‘The majorcan rocket’, o lo que es lo mismo, el cohete mallorquín, por eso de los saltos prodigiosos que realiza, con una fuerte propulsión hacia el cielo. En una retransmisión pude ver incluso cómo sobreimpresionaban unas llamas en los pies de Rudy, como si fuera a despegar por su potencia de salto y su rapidez. Los demás jugadores españoles también tienen su nombre característico. Pau Gasol es The Meal Ticket, Picasso o PG; su hermano Marc, The Tank (el tanque); y Sergio Rodríguez, Spanish Chocolate, por su parecido con Jason Williams, al que le apodaron White Chocolate. A Calderón todavía le buscan uno -podria ser The Ocho u Ocho special, pero propongo asimilar el de Mr Catering que le puso Andrés Montes-. Aquí os deja la lista de algunos apodos que tienen las actuales estrellas en la NBA y las del pasado. También tienes una lista muy completa por orden alfabético.

Kobe Bryant. The Black Mamba (Serpiente letal que te mata).

Michael Jordan. Air Jordan.

LeBron James. The Chosen (El Elegido).

Dwyane Wade. Flash. (El Destello).

Kevin Garnett. The Mask (La Máscara) o The Big Ticket.

Hakeem Olajuwon. The Dream (El Sueño).

Allen Iverson. The Answer (La Respuesta).

Larry Bird. Legend (Leyenda).

Earvin Johnson. Magic (Mágico).

(más…)

Recuerdo cuando empecé a ver baloncesto y estaba deseando que llegara el sábado por la mañana para disfrutar con las mejores jugadas de la NBA. También recuerdo cuando conocí a Rudy por primera vez, en la Copa del Rey de 2004, cuando fue nombrado MVP y se le escapó el título ante el TAU por muy poco. Por eso se me hace extrañísimo contaros que si véis el siguiente video en el que se ven los mejores mates del mes de noviembre en la NBA, no es ninguna ilusión. Es la pura realidad. ¿Quién está en el número 1? Sí, sí…¡¡¡Rudy!!! Superando a gigantes como Kobe Bryant o Lebron James. Un alley oop entre Sergio y Rudy es el mejor mate del mes. ¡Que lo disfrutéis!