¿Os acordáis del partidazo que se marcó Rudy Fernández ante Phoenix? Como para no hacerlo, ¿no? Rudy lideró la victoria de Portland ante los Suns y estos perdieron casi todas sus opciones de entrar en play off. Pues bien, la impotencia que sintieron los jugadores de Alvin Gentry fue tal que Shaquille O’Neal ha reconocido ahora que durante el partido instó a Robin López a que tirara al suelo a Rudy como fuera con tal de que no siguiera anotando. “Le grité que lo tirara al suelo si hacía falta. ‘No dejes a nadie que te meta una bandeja fácil y se ría de ti. ¿Has visto a alguien que me haya hecho un mate en la cara? No, porque si hace falta le mando al suelo. Punto’, le dijo Shaq a López. Según O’Neal esto se lo dijo ”Wilt Chamberlain, Bill Russell y Hakeem Olajuwon”. “Eso es lo que me enseñaron y lo que trato de enseñarle. Todos los grandes lo hacen. Si quieres ser un buen pívot, hazlo. Es lo que debes hacer y no me importa a quién le guste”, confirma el que fuera una de los pivots más dominantes de la NBA.

Llega la hora de la verdad. Pero verdad de la buena. Portland tiene esta noche el primer partido decisivo de la temporada. Visita el Rose Garden Phoenix Suns, o lo que es lo mismo, el segundo equipo más en forma de la Liga, que busca desesperadamente un hueco en los play off. Llevan seis victorias seguidas y todavía le quedan tres para alcanzar al grupito de equipos formado por Dallas, New Orleans, Portland y Utah. Y a los Blazers no le llega el envite en su mejor momento. El equipo está muy desgastado físicamente y McMillan está empeñado en no repartir más los minutos entre hombres como Rudy Fernández o Sergio Rodríguez. Estos son los tipos de partidos que a Rudy siempre le ha encantado jugar. En el DKV ya demostró que no le acomplejan las situaciones de responsabilidad y espero que en Portland empiece a asumir ese rol en algunos minutos del partido. En caso de perder, los Blazers debería apretarse el cinturón muy mucho para no caer fuera de play off al final de temporada después de una liga regular más que aceptable; en caso de ganar, se daría un paso de gigante. Tres viejos roqueros lideran a los Suns: Grant Hill, Steve Nash y Shaquille O’Neal, cuya batalla con Greg Oden será determinante.

Definitivamente el All-Star se está convirtiendo en una gran mentira. Parece todo programado desde el principio. Ahora le han dado el MVP compartido del partido de las estrellas a Kobe Bryant y Shaquille O’Neal ¡Qué les gusta un melodrama y un circo a estos americanos! O’Neal ha anunciado que este era su ultimo All-Star, jugaba en casa y, claro, había que acabar con el punto negro de su carrera: los problemas personales que tuvo con Kobe en Lakers, con denuncias de por medio y todo. Pues nada, lavado de imagen al canto. Los reunimos juntos otra vez en la pista, con el entrenador que les hizo grandes, Phil Jackson, y le damos el premio compartido para que el mundo entera vea que estos dos chavales son buenos chicos, que se han reconciliado y en la NBA el mundo es maravilloso. Venga ya, hombre. Entre esto y todo el montaje del concurso de mates me da a mí que cada vez más no va compensando quedarse toda la noche en vela para verlo.

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El partido de las estrellas resultó menos atractivo de lo esperado en un principio. Preveía una dura batalla por la victoria, por el liderazgo de la NBA, pero los chicos del Este, con Lebron James a la cabeza, decepcionaron. En cuanto Kobe Bryant y Shaqulle O’Neal apretaron un poco el acelerador, el cuadro del Oeste se distanció en el marcador para terminar ganando por un cómodo 146-119. Lo cierto es que el All-Star ha perdido bastante atractivo. Los jugadores no se emplean al cien por cien y una cosa es que no arriesguen para no lesionarse y otra bien distinta que pasen de todo. Para la historia quedarán los primeros puntos de un español en una cita de este calibre. Pau Gasol anotó 14 puntos, cogió 8 rebotes y puso 1 tapón en 16 minutos. Felicidades.

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